Εις μνήμην: 21 Δεκεμβρίου 1970 - 2 Μαΐου 2025

Η Μίστι Όουενς ξεκίνησε την εκπαίδευσή της στον χορό στο στούντιο χορού της μητέρας της, το London School of Dance στο Γκάρλαντ του Τέξας, όπου σπούδασε κλακέτα και μπαλέτο. Άρχισε να διδάσκει μαθήματα στο στούντιο σε ηλικία 15 ετών. Η Μίστι επέκτεινε την εκπαίδευσή της στον χορό στο Arts Magnet High School, γνωστό σήμερα ως Booker T. Washington High School for the Performing and Visual Arts.

Μετά την αποφοίτησή της, η Misty έλαβε πλήρη υποτροφία για να σπουδάσει χορό στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, όπου όχι μόνο απέκτησε το πτυχίο της, αλλά και εμφανίστηκε στην διεθνώς αναγνωρισμένη ομάδα χορού Bill Evans.

Ακολουθώντας το όνειρό της, η Misty μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου χόρεψε με την ομάδα Peggy Spina Tap Company στη Νέα Υόρκη για 20 χρόνια, εμφανιζόμενη σε χώρους όπως το Jacob's Pillow. Δίδαξε στο Marymount Manhattan College, στο Long Island University—Brooklyn και στο The School at the Mark Morris Dance Center, όπου ήταν μέλος ΔΕΠ διδάσκοντας πολλά στυλ χορού και διετέλεσε Καλλιτεχνική Διευθύντρια των Φοιτητικών Ομάδων I & II.

Η Misty ήταν μία από τις τρεις Ιδρύτριες Δασκάλους των μαθημάτων Dance for PD®, τα οποία ξεκίνησαν ως μη κερδοσκοπική συνεργασία μεταξύ της Ομάδας Χορού Mark Morris και της Ομάδας Brooklyn Parkinson στη Νέα Υόρκη. Το πρόγραμμα έχει έκτοτε επεκταθεί σε 250 κοινότητες σε 24 χώρες. Η Misty έγραψε για το πρόγραμμα Dance for PD που συνίδρυσε κατά την εκπλήρωση του μεταπτυχιακού της τίτλου σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Milwaukee. Έχει εκπαιδεύσει άλλους δασκάλους στην προσέγγιση Dance for PD® και έχει παρουσιάσει το πρόγραμμα σε συνέδρια και συμπόσια στις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Αγγλία.

Η Μίστι επέστρεψε στο Ντάλας του Τέξας, μετά από 12 χρόνια διδασκαλίας, χορογραφίας και παραστάσεων στη Νέα Υόρκη. Το 2016, το Μουσείο Τέχνης του Ντάλας ανέθεσε στη Μίστι να δημιουργήσει τετράμηνα μαθήματα τέχνης και χορού στο DMA με μέλη των τοπικών μαθημάτων Dance for PD®. Ως αποτέλεσμα αυτού του πιλοτικού προγράμματος, ένα συνεχιζόμενο πρόγραμμα μετατράπηκε σε μια μηνιαία σειρά ενημερωτικών Μαθημάτων Τέχνης και Συνεδριών Κίνησης Dance for PD® στο Μουσείο Τέχνης του Ντάλας.

Η διδακτική της δραστηριότητα στο Ντάλας περιελάμβανε ένα ευρύ ηλικιακό φάσμα, από μικρά παιδιά έως υπεραιωνόβιους, τόσο σε δημόσιους όσο και σε ιδιωτικούς χώρους. Συνδιηύθυνε το London School of Dance, δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας, διηύθυνε μαθήματα Χορού για Πάρκινσον® μέσω της Εταιρείας Πάρκινσον της Περιοχής του Ντάλας και του TITAS/DANCE UNBOUND, δίδαξε Χορό για Κινητικές Διαταραχές στο Πρεσβυτεριανό Νοσοκομείο Texas Health στο Ντάλας και διηύθυνε μαθήματα Προσαρμοστικού Χορού Φροντίδας Μνήμης σε Κέντρα Διαβίωσης Ηλικιωμένων.

Δεν φανταζόταν η Μίστι ότι όταν έλεγε «Στο μάθημα χορού, οι συμμετέχοντες απελευθερώνονται από την ασθένειά τους —επειδή η έκφραση είναι τόσο πολύτιμη, απλώς και μόνο επειδή σε επαναφέρει σε αυτό που είσαι, αφαιρώντας τη μάσκα της ασθένειας», θα προμήνυε τις δικές της προκλήσεις με την Αμυοτροφική Πλευρική Σκλήρυνση (ALS). Με την αχαλίνωτη επιμονή και το αδάμαστο πνεύμα που την καθοδήγησαν σε όλη της τη ζωή, δύο χρόνια μετά τη λήψη της καταστροφικής διάγνωσης, η Μίστι εξακολουθούσε να εργάζεται πλήρους απασχόλησης στο UTD, το στούντιο της μητέρας της, διεξάγοντας μαθήματα Dance for PD μέσω Zoom και οδηγώντας μόνη της στο μάθημα ενώ δίδασκε από ηλεκτροκίνητο αναπηρικό αμαξίδιο.

Τα μαθήματα της Misty έθρεψαν τις ψυχές των μαθητών της. Και οι μαθητές της έθρεψαν την ίδια. Η Bobbi Myers είπε για τα μαθήματα της Misty: «Είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό μάθημα χορού. Είναι ένα σύστημα υποστήριξης της κοινότητας. Νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον και προσπαθούμε να στηρίξουμε ο ένας τον άλλον καθώς διανύουμε αυτό το ταξίδι με τη νόσο του Πάρκινσον και άλλες κινητικές διαταραχές». Όσο άρρωστη κι αν ήταν, η Misty πάντα γινόταν η παρηγοριά για τις λεγεώνες της οικογένειας και των φίλων που τη φρόντιζαν. Με τα λόγια της Misty, «θυμηθείτε ότι ο κύκλος μας δεν τελειώνει».

Η Μίστι είχε προηγηθεί στον θάνατο του πατέρα της, Μπόμπι Όουενς. Επιζούν η αγαπημένη της μητέρα, Γκουέν Όουενς, οι αδελφές της, Μονίκ Όουενς και Μισέλ Όουενς, η ανιψιά της, Ρεμπέκα Πιρς, και ο θείος της, Ντέιβιντ Ρόμπινσον και η ευρύτερη οικογένειά της.

Η οικογένεια εκφράζει την βαθύτατη ευγνωμοσύνη της στις φροντιστές της Misty, Martha Balderas και Kenda Parrie. Επίσης, στην Κλινική ALS του Μεθοδιστικού Νευρολογικού Ινστιτούτου του Χιούστον, στο Πανεπιστήμιο του Τέξας-Ντάλας, στο Faith Presbyterian Hospice και σε αμέτρητους φίλους και υποστηρικτές για τη συμπόνια και τη συμβολή τους στην ευημερία της Misty.